Après le long et puissant règne de Philippe le Bel, la France entre dans une période beaucoup plus incertaine. En 1314, son fils aîné Louis monte sur le trône sous le nom de Louis X. Surnommé « le Hutin », c’est-à-dire le querelleur ou l’obstiné, il ne régnera que dix-huit mois. Pourtant, cette courte période marque un tournant important dans l’histoire de la monarchie française.
Né le 4 octobre 1289 à Paris, Louis est le fils de Philippe IV le Bel et de Jeanne de Navarre. Par sa mère, il hérite très jeune du royaume de Navarre et du comté de Champagne. Il devient ainsi roi de Navarre en 1305, plusieurs années avant d’accéder au trône de France.
Louis grandit dans l’ombre d’un père à la personnalité imposante. Philippe le Bel a considérablement renforcé l’autorité de la monarchie, mais son gouvernement autoritaire, ses exigences fiscales et l’influence de ses conseillers ont également provoqué de nombreux mécontentements. Lorsque Louis X devient roi de France à la mort de son père, en novembre 1314, il hérite donc d’un royaume puissant, mais traversé par de fortes tensions.
Le nouveau souverain doit rapidement faire face aux revendications des grands seigneurs, qui souhaitent récupérer une partie des pouvoirs perdus sous Philippe le Bel. Plusieurs provinces réclament également davantage de libertés et la diminution de certaines charges fiscales. Louis tente de répondre à ces oppositions tout en maintenant l’autorité de la Couronne.
Son règne est aussi associé à une mesure restée célèbre concernant le servage. En 1315, Louis X proclame que « selon le droit de nature, chacun doit naître franc » et organise, dans le domaine royal, l’affranchissement de certains serfs moyennant paiement. Cette décision ne supprime pas le servage dans toute la France, comme on le lit parfois, mais elle constitue néanmoins un épisode remarquable de son règne.
La vie privée du roi est tout aussi mouvementée. Sa première épouse, Marguerite de Bourgogne, est impliquée dans le retentissant scandale de la tour de Nesle. Accusée d’adultère, elle est emprisonnée et meurt en 1315 dans des circonstances qui ont alimenté bien des récits et des légendes. Louis épouse ensuite Clémence de Hongrie, dans l’espoir notamment d’obtenir un héritier masculin.
Mais le destin ne lui en laisse guère le temps.
En juin 1316, Louis X meurt brutalement à Vincennes, à seulement vingt-six ans. Son épouse étant enceinte, le royaume se retrouve dans une situation inédite : faut-il attendre la naissance de l’enfant avant de désigner le nouveau souverain ?
Quelques mois plus tard naît Jean Ier, surnommé Jean le Posthume. Le nourrisson devient roi de France… mais ne vit que quelques jours.
Pour la première fois depuis plusieurs siècles, la succession des Capétiens ne va plus de soi.
Comment le règne de seulement dix-huit mois de Louis X a-t-il pu contribuer à ouvrir une crise dynastique aussi importante ? Qui était réellement ce roi au caractère difficile, coincé entre l’immense héritage de Philippe le Bel et la disparition progressive des Capétiens directs ?
Découvrons le destin de Louis X le Hutin, un souverain au règne éclair dont la mort allait changer le cours de l’histoire de France.
Louis naît à Paris le 4 octobre 1289. Il est le fils aîné de Philippe IV le Bel et de Jeanne de Navarre. Dès son enfance, son destin semble tout tracé : il appartient à une dynastie capétienne solidement installée sur le trône de France et doit un jour succéder à son père.
Mais avant même de devenir roi de France, Louis porte déjà une couronne. À la mort de sa mère Jeanne de Navarre, en 1305, il hérite du royaume de Navarre et du comté de Champagne. Âgé de seulement seize ans, il devient Louis Ier de Navarre.
Son père conserve cependant une influence considérable sur les affaires du royaume. Le jeune prince reste donc largement dans l’ombre de Philippe le Bel, souverain autoritaire qui entend contrôler aussi bien son royaume que sa famille.
Louis reçoit un surnom assez inhabituel : « le Hutin ».
Le terme vient de l’ancien français et évoque la querelle, la dispute ou l’obstination. Il semble correspondre à l’image laissée par le jeune souverain : celle d’un homme au tempérament vif, parfois emporté et peu enclin à céder.
Contrairement à son père, réputé froid et impassible, Louis apparaît plus impulsif. Ce caractère lui vaut sans doute son surnom, qui traversera les siècles et restera attaché à son nom.
Mais les premières années de sa vie sont surtout marquées par un mariage qui va provoquer l’un des plus grands scandales de la monarchie capétienne.
En 1305, Louis épouse Marguerite de Bourgogne, fille du duc Robert II de Bourgogne et d’Agnès de France.
Le couple a une fille, Jeanne, née en 1312. À cette époque, personne n’imagine encore que la légitimité de cette enfant deviendra quelques années plus tard une question politique majeure.
Car en 1314 éclate une affaire retentissante : le scandale de la tour de Nesle.
Les trois belles-filles de Philippe le Bel sont mises en cause. Marguerite de Bourgogne, épouse de Louis, et Blanche de Bourgogne, épouse de son frère Charles, sont accusées d’entretenir des relations adultères avec deux chevaliers, les frères Philippe et Gauthier d’Aunay.
Jeanne de Bourgogne, épouse du troisième frère, Philippe, est quant à elle accusée d’avoir eu connaissance de ces relations et de les avoir favorisées. Elle sera finalement réhabilitée et retrouvera son époux.
Selon les récits transmis par les chroniqueurs, c’est Isabelle de France, fille de Philippe le Bel et reine d’Angleterre, qui aurait contribué à révéler l’affaire après avoir remarqué que des objets qu’elle avait offerts à ses belles-sœurs étaient portés par les frères d’Aunay.
Il faut néanmoins rester prudent : les détails précis de la découverte ont été embellis au fil du temps.
Pour Philippe le Bel, l’affaire est extrêmement grave.
L’adultère d’une princesse n’est pas seulement considéré comme une faute conjugale. Il peut mettre en doute la légitimité des enfants et donc menacer directement la succession au trône.
Une enquête est menée et les sanctions sont terribles.
Les frères d’Aunay sont condamnés à mort et exécutés dans des conditions particulièrement cruelles. Marguerite et Blanche sont tondues, privées de leurs vêtements princiers et emprisonnées.
Marguerite est enfermée à Château-Gaillard, forteresse dominant la Seine en Normandie.
Pour Louis, l’humiliation est immense. Celui qui doit un jour devenir roi de France voit son épouse publiquement accusée d’adultère et la légitimité de sa fille Jeanne indirectement fragilisée.
Quelques mois après le scandale, un nouvel événement bouleverse son existence.
Philippe le Bel meurt le 29 novembre 1314.
Louis devient alors roi de France sous le nom de Louis X.
Mais une difficulté demeure : Marguerite est toujours son épouse légitime. Louis souhaite obtenir l’annulation de son mariage afin de pouvoir se remarier et surtout engendrer un héritier masculin incontestable.
La situation est compliquée. Les difficultés que traverse alors la papauté, retardent toute éventuelle procédure d’annulation.
Puis, au printemps 1315, Marguerite meurt à Château-Gaillard.
Les circonstances exactes de sa disparition restent incertaines. Des rumeurs ont longtemps prétendu qu’elle aurait été assassinée ou étouffée afin de permettre à Louis de se remarier, mais aucune preuve solide ne permet de l’affirmer.
Sa mort libère néanmoins le roi de son mariage.
Quelques mois plus tard, Louis X épouse Clémence de Hongrie, issue de la maison capétienne d’Anjou. Le souverain espère désormais obtenir ce qui devient une priorité absolue pour la dynastie : un fils.
Mais pendant que la famille royale tente de surmonter ce scandale, Louis doit également gouverner.
Et l’héritage laissé par Philippe le Bel est lourd.
Partout dans le royaume, les grands seigneurs et certaines provinces contestent les méthodes du gouvernement précédent. Les finances sont fragiles, les tensions politiques nombreuses et la monarchie doit trouver un nouvel équilibre.
Louis X n’aura que quelques mois pour tenter d’y parvenir.
Lorsque Louis X monte sur le trône à la fin de l’année 1314, il hérite d’une monarchie puissante, mais également d’un profond mécontentement. Philippe le Bel avait considérablement renforcé l’autorité royale, augmenté les ressources fiscales et développé l’administration. Cette politique avait cependant suscité de nombreuses oppositions parmi les nobles, le clergé et certaines communautés du royaume.
Le nouveau roi doit donc rapidement montrer qu’il entend gouverner différemment de son père.
Dans plusieurs provinces, des groupes de nobles s’organisent afin de réclamer la limitation de certains impôts et le respect de leurs privilèges traditionnels.
Louis X choisit en partie la négociation.
De 1314 à 1315, la monarchie accorde plusieurs chartes provinciales confirmant certains droits et usages locaux. Le roi ne renonce pas pour autant à son autorité, mais il comprend qu’il doit apaiser les oppositions s’il veut préserver la stabilité du royaume.
Cette politique illustre toute la difficulté de sa position : Louis doit conserver l’État puissant construit par Philippe le Bel tout en faisant oublier certains excès attribués au règne précédent.
Pour montrer qu’une nouvelle époque commence, un homme va payer un prix particulièrement élevé.
Enguerrand de Marigny avait été l’un des principaux conseillers de Philippe le Bel. Issu de la petite noblesse, il avait connu une ascension spectaculaire et était devenu l’un des hommes les plus puissants du royaume.
Cette réussite lui avait attiré de nombreux ennemis.
Après la mort de Philippe le Bel, son principal adversaire, Charles de Valois, oncle de Louis X, obtient sa disgrâce.
Marigny est arrêté et accusé notamment de malversations financières. Les premières accusations étant difficiles à établir, d’autres charges apparaissent, parmi lesquelles celle de sorcellerie, particulièrement grave à l’époque.
Le procès est largement politique.
Le 30 avril 1315, Enguerrand de Marigny est pendu au gibet de Montfaucon, à Paris.
Sa mort symbolise la rupture avec certains hommes du règne précédent. Quelques années plus tard, sa mémoire sera réhabilitée, renforçant l’idée qu’il fut en grande partie victime des rivalités de pouvoir qui suivirent la disparition de Philippe le Bel.
L’une des décisions les plus célèbres de Louis X intervient également en 1315.
Le roi promulgue une ordonnance concernant les serfs du domaine royal. Le texte affirme un principe remarquable pour l’époque : « Selon le droit de nature, chacun doit naître franc. »
Cette phrase a parfois conduit à présenter Louis X comme le roi ayant aboli le servage en France.
La réalité est plus nuancée.
L’ordonnance concerne avant tout les terres appartenant directement au roi et prévoit que les serfs puissent obtenir leur liberté, généralement contre le paiement d’une somme d’argent. L’objectif est donc à la fois politique, juridique et financier.
La mesure n’entraîne pas la disparition immédiate du servage dans l’ensemble du royaume. De nombreux paysans restent soumis à des obligations seigneuriales pendant encore longtemps.
Elle demeure néanmoins importante, car elle affirme l’idée que la liberté constitue un état naturel et que le royaume de France doit être associé à la condition d’homme libre.
Louis X doit également reprendre le problème flamand, qui avait déjà occupé une grande partie du règne de son père.
En 1315, il rassemble une armée afin de marcher contre le comte de Flandre, Robert de Béthune.
Mais la campagne tourne rapidement au désastre sans même donner lieu à une grande bataille.
Des pluies exceptionnelles transforment les chemins en bourbiers. Les chevaux et les chariots s’enfoncent dans la boue, le ravitaillement devient difficile et l’armée royale ne peut progresser correctement.
Louis est finalement contraint de renoncer et de rentrer en France.
Cette expédition manquée fragilise le prestige militaire du jeune souverain, déjà confronté à de nombreuses difficultés intérieures.
Pendant ce temps, une question devient de plus en plus urgente : celle de la succession.
Louis X n’a qu’une fille issue de son mariage avec Marguerite de Bourgogne : Jeanne. Le scandale de la tour de Nesle a cependant fait planer des doutes politiques sur sa position dans la succession, même si sa filiation officielle n’est pas annulée.
Après la mort de Marguerite, Louis épouse Clémence de Hongrie en août 1315.
Le roi espère enfin obtenir un fils qui garantira la continuité de la dynastie capétienne.
Quelques mois plus tard, Clémence tombe enceinte.
Louis peut alors penser que son avenir et celui de sa dynastie sont assurés.
Mais au début de l’été 1316, un événement aussi brutal qu’inattendu va bouleverser tous ces projets.
À seulement vingt-six ans, Louis X tombe gravement malade.
Le roi qui devait assurer l’avenir des Capétiens directs ne sait pas encore qu’il ne lui reste que quelques jours à vivre.
Louis X le Hutin ne régna sur la France que pendant environ dix-huit mois, de novembre 1314 à juin 1316. À première vue, une période aussi courte pourrait sembler n’être qu’une parenthèse entre le puissant règne de Philippe le Bel et les bouleversements dynastiques du XIVᵉ siècle. Pourtant, ces quelques mois occupent une place importante dans l’histoire de la monarchie française.
Héritier d’un royaume puissant mais traversé par de nombreuses tensions, Louis X dut composer avec le mécontentement des grands seigneurs, les difficultés financières et l’héritage politique laissé par son père. Son règne fut également marqué par la chute d’Enguerrand de Marigny, la difficile campagne de Flandre et les concessions accordées à plusieurs groupes de nobles.
L’ordonnance de 1315 concernant les serfs du domaine royal reste l’une des mesures les plus célèbres de son règne. En affirmant que « selon le droit de nature, chacun doit naître franc », Louis X associait symboliquement la terre de France à l’idée de liberté. Cette décision ne supprima pas le servage dans tout le royaume. Mais elle témoigne des transformations lentes que connaissait alors la société médiévale.
Sa vie privée fut, elle aussi, profondément liée aux bouleversements de son époque. Le scandale de la tour de Nesle, l’emprisonnement et la mort de Marguerite de Bourgogne, puis son mariage avec Clémence de Hongrie placèrent la question de la succession au centre des préoccupations de la Couronne.
C’est finalement sa mort prématurée, à seulement vingt-six ans, qui donna à son règne toute son importance historique. Pour la première fois depuis des siècles, le royaume se retrouva sans héritier masculin immédiatement disponible. La naissance de Jean Ier le Posthume sembla résoudre la crise. Mais la mort du nourrisson après seulement cinq jours de règne bouleversa de nouveau la succession.
L’accession au trône de Philippe V le Long ouvrit alors une réflexion décisive sur les règles de transmission de la couronne et sur l’exclusion des femmes de la succession au trône. Ces principes allaient jouer un rôle majeur quelques années plus tard, lorsque la lignée masculine directe des Capétiens s’éteindrait en 1328.
Louis X reste donc un souverain paradoxal : un roi au règne extrêmement bref, mais placé au cœur d’événements dont les conséquences se feront sentir pendant plusieurs générations.
Derrière son surnom de « Hutin », le querelleur, apparaît finalement le dernier roi de France à avoir hérité naturellement de la couronne de son père avant que la succession capétienne ne commence à se fissurer.
Sa disparition marque le début d’une période d’incertitude qui conduira à la fin des Capétiens directs, à l’arrivée des Valois et, quelques décennies plus tard, à l’un des plus longs conflits de notre histoire : la guerre de Cent Ans.
Philippe III le Hardi : Le roi qui poursuivit l'œuvre de Saint Louis …
Louis IX dit Saint Louis : le roi justicier qui fit rayonner la France médiévale…
Louis VIII le Lion Le roi qui poursuivit l'œuvre de Philippe Auguste et prépara le…
Louis VII le Jeune Le roi qui prépara l’ascension des Capétiens Introduction Louis…
PHILIPPE AUGUSTE Introduction : Philippe Auguste, le roi qui fait entrer la France dans une…
This website uses cookies.